Многие культурные растения, которые мы выращиваем в садах, на огородах и грядках происходят от диких родственников. Не исключение и портулак огородный. В дикой природе его можно встретить на пустырях, пастбищах, в посевах пропашных культур.
С каждым годом увеличивается количество желающих выращивать портулак на собственных огородах. Ничего сложного здесь нет. Посев портулака производят, как правило, в апреле. Семена заделывают на глубину 1 см на солнечном месте. Всходы появляются на 4 — 6 день. Лучшие предшественники – огурцы, картофель, помидоры, капуста, под которые вносились органические удобрения.
При весенних посевах зелень срезают в фазе бутонизации (в середине лета) чуть выше поверхности почвы. В конце сезона портулак отрастает снова. Его собирают 2 -3 раза за период вегетации. Для продления периода потребления портулак можно сеять в 2 -3 срока с интервалом 20 дней. Насаждения периодически пропалывают, рыхлят почву в междурядьях. Если дождей мало — поливают. Загущенные посевы прореживают.
Чтобы получить семена, растения срезать не нужно. Важно не опоздать со сбором, стебли с коробочками срезают до начала полной зрелости (когда коробочки еще не раскрылись, а только пожелтели) и досушивают на пленке или бумаге.
В народе это растение называют блошки, бутерлак, куриный след. Это однолетнее растение с лежачим, очень разветвленным от основания, мясистым голым стеблем до 30 см длиной. Листья темно-зеленые, мясистые, сочные, лопатообразные, с тупой верхушкой.
Портулак огородный известен не только как выходец из сорняков. Это растение обладает многими полезными свойствами – пищевыми и лечебными. Молодые листья и стебли можно употреблять сырыми и вареными. Из свежих листьев и молодых стеблей готовят острые салаты, супы, пюре, приправы к мясным блюдам. Портулак отваривают, панируют в яйцах и сухарях, после чего обжаривают на растительном масле. На зиму солят и маринуют. Во время соления добавляют уксус, душистый перец, анис, нарезанную тоненькими кружочками морковь.
О лечебных свойствах растения знали еще в античной Греции во времена знаменитого врача Гиппократа. Сейчас иго используют в основном в народной медицине. Доктор биологических наук, профессор Борис Заверуха, рекомендует пить настой травы при заболевании почек, мочевого пузыря, печени, при дизентерии как мочегонное средство. Свежий сок портулака огородного используют для лечения глазных заболеваний, при укусах комаров, оводов, ос, пчел как хорошее ранозаживляющее средство. В соединении с другими травами применяют при лечении импотенции.
Семена используют как очищающее организм средство. Вещества, входящие в состав растения, снижают содержание сахара в крови, поэтому его можно употреблять при диабете. Как лекарственное сырье используют свежие и высушенные растения, сбор производят во время цветения. Срезанные стебли с листьями сушат под навесами, на чердаках, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре не выше 50°С. Хранят в пакетах или банках в сухих темных помещениях. Срок хранения — один год.
